ماسح الدماغ الجديد للأطفال يسهّل على العلماء تشخيص أمراض التوحّد والصرع

• تم استخدام ماسح الدماغ الجديد في دراسة مع الأطفال للمرة الأولى.
• على عكس معظم الماسحات الضوئية للدماغ ، يمكن للخوذة التكييف مع أي شكل وأي حجم للرأس.
• يمكن أن يساعد في تشخيص اضطرابات التوحّد والصرع.

يقول باحثون إن نظاما جديدًا للدماغ يمكن ارتداؤه على غرار خوذة الدراجة النارية التي يمكن ارتداؤها يمكن أن يجعل عمليات المسح أسهل وأكثر موثوقية لدى الأطفال.

تسمح الخوذة بالحركة الطبيعية أثناء المسح ، وقد استخدمت في دراسة مع أطفال صغار لأول مرة، ويقول العلماء إنّ هذا يمثّل خطوة مهمّة نحو تحسين فهمنا لتطوّر الدماغ في مرحلة الطفولة.

توفر تقنيات مسح الدماغ ، معلومات مفيدة حول وظائف المخ ، ولكن يتم تحسين معظم الماسحات الضوئية للبالغين.

بالإضافة إلى الاختلافات في حجم الرأس ، يميل الأطفال أيضًا للحركة أكثر من البالغين أثناء الإجراء ، مما قد يؤثر سلبًا على جودة الفحص.

في ورقة نشرت في مجلة "نيتشر كوميونيتيز"، أوضح الباحثون كيف عزّزوا تقنية الرنين المغنطيسي الرائدة (MEG) مع تصميم خوذة جديد.

وأكّد العلماء أنّ الماسح الضوئي يمكن أن يساعد في دراسة نمو الدماغ الصحي وكذلك اضطرابات النمو العصبي مثل أمراض التوحد والصرع.

قام الباحثون بتركيب أجهزة استشعار صغيرة وخفيفة الوزن على الخوذة ، والتي يمكنها متابعة حركة الرأس ، بحيث لا تتأثر جودة الفحص بحركة المريض.

هذا سمح لهم بتسجيل استجابة المخ للمس الأم في الأطفال الصغار الذين تتراوح أعمارهم بين سنتين وخمس سنوات.

تمكن الصغار من ارتداء نسخة طبق الأصل من الخوذة في المنزل ، أو حتى ركوب الدراجة لمساعدتهم على التعوّد على ارتداء الجهاز وتقليل القلق.

لإثبات أنه يمكن تكيّف الخوذة مع أي شكل وأي حجم للرأس ، قام العلماء من مركز السير بيتر مانسفيلد للتصوير بجامعة نوتنغهام ، الذين يعملون مع باحثين من جامعة أكسفورد وجامعة كاليفورنيا في لندن ، بتسجيل نشاط الدماغ في سن المراهقة يلعبون ألعاب الفيديو و شاب يبلغ من العمر 24 عامًا يلعب القيثارة.

وقال ريان هيل ، باحث الدكتوراه الذي قاد الدراسة: "لقد تم وضع أسس الإدراك الإنساني في العقود الأولى من الحياة ، ولكن كانت هناك دائمًا طرق محدودة لدراستها نظرًا للقيود المفروضة على تقنية مسح الدماغ.

كانت هناك مشكلة معينة دائمًا هي الحركة وحقيقة أن الماسحات الضوئية الثابتة التقليدية الكبيرة تتطلب دائمًا من المرضى البقاء صامدين تمامًا.

"لا يفشل هذا فقط في إعطاء صورة دقيقة عن المخ الذي يعمل في بيئة طبيعية ، ولكنه يفرض أيضًا قيودًا شديدة على الأشخاص الذين يمكن فحصهم ، حيث يمثل الأطفال التحدي الأكبر".

وقال البروفيسور ماثيو بروكس ، الذي يقود أبحاث MEG في جامعة نوتنغهام: "هذه الدراسة هي خطوة مهمة للغاية نحو الحصول على MEG أقرب إلى استخدامها في بيئة سريرية ، مما يدل على أن لديها إمكانات حقيقية للاستخدام في الأطفال.

"يكمن التحدي الآن في توسيع هذا الأمر ، وتحقيق الفوائد النظرية مثل الحساسية العالية والدقة المكانية ، وتحسين تصميم النظام وتصنيعه ، ونقله بعيدًا عن المختبر ونحو منتج تجاري".